6. Kapitel: Ein besserer Sommer?

Jared sah zu Sunny, als sie sich von ihm abwandte und eine neue Stute begüßte. Plötzlich war sie wie verwandelt, freundlich und vergnügt. Sonnig eben.

(Das ist wohl deine eigene Schuld)

dachte der Hengst betrübt, während er sich fragte, war er nun tun sollte. Unschlüssig blieb er stehen, verschlang das Gras mit seinen Blicken, doch traute sich nicht, es wirklich zu fressen. Er hatte schon genug angerichtet.
Plötzlich sah Sunny zu J hin und dem Hengst wurde mulmig. Er senkte den Blick, starrte wieder auf das Gras. Als er wieder in die Richtung der Leitstute sah, war eben diese verschwunden. Neben der neuen Stute stand nun eine braune, die ihr die Herde vorzustellen schien, ihrer Gestik nach zu urteilen. Kurz wandte sie sich Jared zu, der innerlich zusammenzuckte, doch dann wandte die Stute sich schon wieder der Neuen zu.
Der Neuen... als ob er nicht neu wäre!

Er hörte, wie sich jemand ihm näherte und fuhr erschrocken herum. Es war Sunny, die mit freundlicher Miene auf ihn zugetrabt kam. Ihre Stimme war ebenfalls nett - wenn auch nicht so unbeschwert, wie sie zu der Stute eben gesprochen hatte -, als sie Red einlud, erstmal bei der Herde zu bleiben.

"Meint Ihr das ernst?"

fragte J stockend. Er konnte sein Glück kaum fassen. Klar, dass er nicht wieder alles versauen würde, indem er erneut etwas tränke. Anscheinend war der Schimmelhengst ein genügsamer Charakter, denn er verspürte nicht den Drang wieder etwas zu trinken, auch wenn Sunny nach Wasser duftete, sie musste wohl eben getrunken haben.

"Aber... darf ich etwas essen? Ich habe auch schon lange nichts mehr gefressen, wisst Ihr?"

Die Palominostute peitschte gleichgültig mit dem Schw2eif, was Jared als ein Ja deutete. Sofort beugte er sich hinab und begann zu grasen.

Sunny fühlte sich so fröhlich wie lange nicht mehr, als sie an diesem Morgen aufwachte. Die Herde lagerte in einem kleinen Waldstück am Fuße der Blue Mountains. Es waren von hier aus vielleicht noch zwei, drei Tagesmärsche bis zur Höhle. Sun wusste nicht genau, was sie dort erwartete, aber sie war voller Hoffnung. In ihrem Bauch wuchs das Fohlen heran, und die Palominostute spürte, dass die Geburt nahe war. Ebenso wie bei Sparkle. Das war einer Gründe, warum sie die Höhle möglichst schnell erreichen wollte. Der Aufstieg wäre ziemlich anstrengend für ein Fohlen.
Sun neigte den Kopf zur Erde und begann zu grasen. Um sie herum schliefen noch einige Pferde, aber das sollten sie ruhig tun. Denn trotzdem wollte die Leitstute ihre Herde nicht treiben. Die Ruhe tat ihnen gut.

Eine alte Binsenweisheit besagte, dass man den Tag zu genießen habe, immerhin wisse man nie, ob es nicht womöglich bereits der letzte Lebenstag auf Erden war. Nun lauerte im schwarzgefiederten Rabenvogel Herr von Rabe seit nunmehr vielen, ungelebten Jahrhunderten ein ungewöhnliches Verständnis für die Zweibeiner und deren Kunst, weshalb er nicht selten eben diese Kunst auch genossen hatte. Nun jedoch, die Schönheit der erwachenden Wildnis betrachtend, genoss Curvus den angehenden Morgen in aller denkbaren Möglichkeit. Zufrieden plusterte er sein Gefieder auf, fuhr mit dem glänzenden Schnabel über das schwarze Gefieder und krächzte leise, zufrieden. Neugierig hatte er Sunny dabei beobachtet, wie diese ebenfalls erwachte und ein feiner Anflug von Freude überkam ihn, als er sich erneut in Erinnerung rief, dass ausgerechnet er, unbedeutend und bedeutend in Einem, dieser Herde beiwohnen durfte. Mit einem tiefen Atemzug nahm er die morgendliche Frische in sich auf, die mit den Tagen immer kühler geworden war. Die ersten Vorboten des Herbsts, so viel stand fest.

Unwillig schüttelte die Schwarze ihren Körper, dennoch vermochte sie weder die leichte Steifheit ihrer Gelenke noch ihre recht eigenartige Laune zu vertreiben. Donnerkeil wäre es bei Weitem lieber gewesen, sei sie mit einer anhaltenden Monotonie einer Stimmung gesegnet, doch dieser Morgen weckte widerstreitende Gefühle in ihr. Nur langsam wurden ihre vom langen Stehen steifen Glieder wieder geschmeidig, aus dunklen, misstrauischen Augen blickte sie um sich und taxierte Jeden, der seinerseits die Stute beobachtete, mit ihrem inzwsichen berühmt-berüchtigten finsteren Blick, ehe sie sich Schweif schlagend abwandte. Inzwischen, so glaubte sie, nicht ohne einen seichten Anflug von bitterer Melancholie, hatte sie sich wahrlich zu einer wahrhaftigen Einsiedlerin entwickelt, zu einem Einzelläufer, der mehr Recht als Schlecht mit einer Herde umherzog - und von dieser ebenso mehr Recht als schlecht akzeptiert wurde. Ein tiefes, beinahe schon resigniert klingendes Seufzen blähte ihre Flanke, bevor die Schwarze sich nochmals die Mähne ausschüttelte.

Langsam glitt das Rabentier auf den Boden, sein zuckender Kopf legte sich mehrmals schief und der jungen Stute war es, als ob Curvus sie beäugte wie ein seltenes - oder eher sonderbares - Insekt. Ärgerlich schnaubte sie, legte im Hochreißen des Kopfes die Ohren kurz und leicht an, dann schlug sie mit dem Schweif. Wenig später seufzte sie resigniert, das erstaunte Krächzen des Rabens ließ sie aus finster zusammengekniffenen Augen zu ihm nieder starren, ehe sie den Kopf hob und schweigend den Sonnenaufgang betrachtete. Dieser zeichnete feurige, glutvolle Feuerzungen auf ihren Körper, ließ sie regelrecht erstrahlen und Don selbst erinnerte sich an das Ziel dieser Reise. Augenblicklich schlug ihre stumme Bewunderung der Natur in erdrückende Schweigsamkeit um, der die Bitterkeit beinahe anzumerken war. Das Rabentier neben ihr flog leicht auf, setzte sich vorsichtig auf ihren Wiederrist und betrachtete ebenfalls schweigend gemeinsam mit seinem Schützling den verschwenderischen Beginn des neuen Tages. Er war prachtvoll und verkündete fantastische Dinge, dessen war sich Curvus sicher. Ein feines Lächeln glitt über seine Züge, als ein leichter Windhauch seine Kopffedern ein wenig in Aufruhr brachte und dem Raben selbst ungewohnt gute Nachricht brachte.

'Bald schon wird hier wieder ein Sonnenschein strahlen - wenn ich es Recht bedenke, werden es wohl mehrere sein.'

Sein Blick streifte die beiden trächtigen Stuten, ehe er wider den Worten des Windes lauschte. Sichtlich zufrieden begann Curvus erneut sich zu putzen, doch entging ihm keineswegs, dass Donnerkeil, je dichter sie dem Ziel kamen, von ungewöhnlichen Stimmungsschwankungen geplagt schien. Innerlich lächelte der Rabe milde, dann widmete er sich seinem glänzenden Gefieder. Die Schwarze selbst betrachtete die Natur schweigend, aber ungewohnt ergriffen, beinahe friedlich.

Jared schlug die Augen auf und blinzelte. Es war Morgen. Er sah sich langsam um. Einige Meter entfernt von ihm wachten die BlueMountainMustangs nach und nach auf. Der Hengst gähnte und streckte seine steifen Glieder, während er scheu zur Herde hinübersah.
J hatte sich noch nicht getraut, Sunny die Wahrheit zu erzählen. Mit einem anderen Pferd hatte er überhaupt noch nicht gesprochen, abgesehen von jener Rappstute, die ihn jedoch auch nur beschimpft hatte, und Curvus, dem Raben - welcher wiederum kein Pferd war.
Ja, Jared folgte der Herde noch immer in der Hoffnung, etwas über seine Vergangenheit zu erfahren, doch er hielt sich abseits. Er kannte nicht einmal die Namen der ganzen Pferde. Niemand hatte sich ihm vorgestellt, und er hatte niemanden darum gebeten.
Nach seinem Fehler gleich zu Beginn hielt er sich zurück, aus Angst, die BlueMountainMustangs würden ihn noch immer dafür hassen. Und außerdem... hatte Jared Angst vor einer Enttäuschung - was wenn sie ihm nicht helfen konnten? Und was sollte er ihnen überhaupt erzählen? Wenn er einem der Pferde schon mal begegnet wäre, hätte es sich doch sicher bei ihm gemeldet! Oder sollte er nach einem Jared fragen - das war noch immer der einzige Name aus seiner Vergangenheit, an den sich der Hengst erinnerte. Doch noch immer war er sich nicht sicher, ob der Name zu ihm oder einem anderen Pferd gehörte.
Vielleicht musste er die Herde nach anderen Pferden fragen. Fremde Pferde, die auf dem Territorium der BlueMountainMustangs gewesen waren. Vielleicht da, wo Red aufgewacht war. Irgendwie musste er ja dahin gekommen sein, und vielleicht war er nicht freiwillig oder allein gegangen.

(Ach, das bringt doch alles nichts!)

dachte J mutlos und senkte den Kopf. Ohne Appettit zu verspüren, begann er zu grasen. Wenn die Herde später weiterzog, würde er ihr wieder folgen. Und sollte sie ihr Ziel erreicht haben, so fern sie ein genaues hatte, dann musste er sich endlich trauen zu fragen. Oder wenigstens endlich zuzugeben, dass er keine Erinnerung mehr hatte. Und dann abwarten, was geschah. Oder auch nicht. Verdammt, Jared fühlte sich so unsicher!

Sun hob den Kopf, als sie bemerkte, dass sich Michelangelo zu ihr gesellte. Die Palominostute freute sich, das musste sie sich eingestehen. Ihr Herz flatterte einen Moment lang wie ein Vogel in ihrer Brust, aber sie blickte kurz zu Toom und das seltsame Gefühl verschwand wieder. Doch sein Nachhall blieb und machte Sunny verlegen. Aber was sollte sie denn tun gegen - gegen ihre - Gefühle?! Denn Phantom, ihr geliebter Phantom, war noch immer so ruhig in letzter Zeit. Als lebten sie sich langsam auseinander...

Vielleicht liegt es ja nur daran, dass wir uns Lessies Todesstätte nähern - er hat sie schließlich geliebt...

Dennoch konnte Sun diese Nadeln aus Eifersucht und Traurigkeit nicht abhalten, die sich in ihr Herz bohrten. Schließlich erwartete sie ein Fohlen von Toom... sie hatte sich das Familie-Gründen so romantisch vorgestellt, und was war daraus geworden?
Sunny räusperte sich. Ihre wirbelnden Gedanken hatten sie Michelangelo beinahe vergessen lassen. Sie lächelte ihm zu und sagte:

"Es geht mir gut, sehr gut. Mein Fohlen wird bald zur Welt kommen und ich fühle mich wunderbar."

Eigentlich steckte eine Lüge darin. Klar, Sun ging es gut, aber war ihr Befinden wirklich wunderbar? Sie dachte wieder an Toom.
Nein, das war es wohl nicht.
Die Stute versuchte ihre Unsicherheit mit einem Lachen zu verstecken.

"Aber geschlafen... na ja, ich bin noch immer etwas erschöpt, muss ich sagen. So ein Fohlen lässt einem keine Ruhe, nicht mal wenn es noch im Bauch ist! Es kann ganz schön treten da drinnen!"

Sie grinste Michelangelo an und verlor sich einen Moment lang in seinen Augen. Doch im nächsten Moment war auch jene kleine Ttäumerei wieder vorbei. Denn noch war Phantom da. Auch wenn er still war. Und Sunny liebte ihn viel zu sehr, um...

(Verdammt, Sun! Reiß dich zusammen. Denk an Toom! Denk an das Fohlen! Denk an deine Familie! Deine Herde!)

Der mächtige Körper des Palominos hatte auf dem Boden gelegen und sich ausgeruht. Der Hengst hatte den Schlaf bitter nötig gehabt und war nun etwas agiler und erholter, als die Tage zuvor. Trotzdem wirkte er verkatert und nicht ganz bei sich, eine innere Unruhe machte sich in ihm breit und er wusste nicht wie er damit umgehen sollte oder woher diese Unruhe kam.

Unsicher erhob sich Phantom, langsam und schwerfällig, er schien alt zu werden, obwohl er das noch gar nicht war. Was war nur los? Wurde er krank? Starb er? Der Hengst wusste selbst keine Antwort, leise seufzte er, als er endlich auf allen vier Hufen stand und seinen Kopf und Hals schüttelte, um den Schlaf aus Gesicht und Mähne zu scheuchen. Der Tag würde lang werden, Toom wusste es jetzt schon.

Der Palomino sah sich um und beobachtete die anderen Pferde, hatte aber nicht sonderlich auf eines dieser Pferde zuzugehen oder ein Gespräch anzufangen. Wenn jemand etwas von ihm wollte, dann würden sie schon kommen und ihn zulabern mit sinnlosen Dingen, die niemanden interessierten. Manchmal langweilte ihn das Leben einfach so dermaßen und er wusste nicht, was er dagegen tun sollte. Was war los?

Sun seufzte und haderte mit sich. Sie wollte sich Michelangelo anvertrauen. Wollte ihm sagen, wie sehr ihr Phantoms geistige Abwesenheit zu schaffen machte und dass sie in ihm eine tröstende Schulter sah... ein kleines bisschen zumindest...
Die Leitstute schüttelte den Kopf und ihr Blick wanderte zu ihrem Gefährten. Er wachte auf und erhob sich schwerfällig, und Sun fragte sich, ob heute endlich auch sein Geist aufwachte. Wer wusste das schon?
Sie sah wieder Michelangelo an.

"Ich danke dir für dein Angbot. Aber... es ist nichts. Ich werde zu dir kommen, wenn etwas ist... versprochen..."

Eigentlich log Sun schon wieder. Denn es war etwas. Die Frage war nur, ob sie tatsächlich zu Michelangelo gehen und mit ihm sprechen würde, wenn es noch schlimmer wurde. Wenn die Herde wieder still wurde. Wenn es wieder so schien, als schienen sie nur noch Zombies, umherwandelnde Körper zu sein.
Nein.
Aufhören, an so etwas zu denken.
Sun räusperte sich und lächelte den Andalusierhengst an.

"Es ist wirklich alles in Ordnung. Aber... ich muss... jetzt etwas besprechen..."

sagte sie. Da war die nächste Lüge. Sunny fühlte sich mies mit diesen Worten. Eben noch hatte sie die Nähe des Hengstes gesucht, jetzt wollte sie wieder weg von ihm. Sie entschuldigte sich kurz, räusperte sich erneut und blickte sich missmutig in der Herde um. Vielleicht sollte sie zu Moon gehen und mit ihm die heutige Route besprechen. Nein, sie wollte ihn nicht stören, er stand bei Sparkle und Phoenix.
Was war mit Don oder Jared? Beide waren allein und vielleicht sollte sie mit ihnen reden. Zeit, sie in die Herde einzugliedern. Wieder einzugliedern, in Donnerkeils Fall.
Aber Sun wusste genau, dass es nicht darum ging. Ertwas nagte an ihrem Herzen, und das waren die Gefühle zwischen Toom und ihr - sie brauchte Klarheit.
Suny seufzte und machte sich auf den Weg zu dem Palominohengst. Zum ersten Mal zögerte sie, zu ihm zu gehen. Doch sie tat es dennoch. Es war wichtig.

"Ich kann nicht leben ohne dich."

Vor nicht allzu langer Zeit hatte sie diese Worte zu ihm gesagt. Entsprachen sie noch der Wahrheit? Oder war das vorbei.
Nein.
Nein.
Nein.
Das durfte es nicht. Sunny wollte nicht noch einen Gefährten verlieren. Sie dachte wieder an Momala, an ihre Vision von dem geliebten Hengst... würde sie es ein weiteres Mal durchstehen?